V roce 1995 se v Yellowstonském národním parku populace vysoké zvěře blížila k maximu, a tak bylo potřeba přejít k agresivnějšímu kroku – vypustit do volné přírody vlky. Co se však stalo poté, o tom nikdo neměl ani ponětí.

Jedním z nejúžasnějších vědeckých objevů za posledních 50 let je trofická kaskáda.

Trofická kaskáda je jev, který se točí okolo potravního řetězce, od nejvyšších příček až po ty spodní. A právě to se stalo v Yellowstonském parku.

Na tomto místě lidé před 70 lety vyhubili všechny vlky. Tím však ovlivnili populaci jelenů, srnek a další vysoké zvěře.

Ta totiž neměla přirozeného nepřítele, a tak její populace narůstala. Ve velkém počtu pak likvidovala vegetaci okolo.

Jedním z východisek bylo tak znovu do národního parku vypustit vlky.

To však nemělo za následek pouze zmenšení populace vysoké zvěře! Vlci měli vliv i na jejich chování!

Celá stáda se začala vyhýbat konkrétním oblastem, jako jsou údolí a soutěsky, kde se mohla nechat lehce chytit.

A tak se tato místa začala regenerovat. Zničená vegetace se začala zotavovat, stromy začaly růst až do pětinásobné výšky!

Díky oživení této oblasti se sem mohli vrátit ptáci.

Velké stromy přilákaly i bobry, kteří začali stavět své hráze. To zas mělo za následek zvětšení počtu kachen, ryb a obojživelníků.

Díky rybám a mršinám po vlcích se sem vrátili i orli a jestřábi.

Přidali se i medvědi, pro které najednou bylo dost mršin i bobulí ze znovu oživené vegetace.

Vlci také začali lovit kojoty. Díky tomu se zvýšil počet myší a zajíců, kteří naopak přitáhli pozornost lišek, lasiček, jezevců a sov.

Nakonec – vlci změnili i tok řek. Kvůli velkým změnám ve vegetaci se zpevnila půda, a tak bylo míň eroze, koryta se narovnala a vytvořila se dokonce i nová jezera.

A tak vlci nejen, že změnili celý ekosystém parku, ale i jeho fyzický vzhled…

Celá příroda je zkrátka neskutečně křehce propojená! Úžasné!

zdroj: upworthy.com